La potencia contratada debe cubrir los aparatos que usas a la vez, no todos los que hay en casa. Suma los que suelen coincidir, como horno, lavadora y aire acondicionado, y añade un pequeño margen. Muchos pisos funcionan bien entre 3,45 y 4,6 kW. Si el limitador salta a menudo, súbela poco a poco.
En resumen
- La potencia contratada es la cantidad de kilovatios que puedes usar a la vez, y la pagas todos los días aunque no consumas.
- Cada kW de más cuesta, aproximadamente, entre 30 y 50 € al año con impuestos incluidos.
- Para calcularla, suma los aparatos que funcionan a la vez en el peor momento del día, no todos los de la casa.
- Subir 1 kW cuesta unos 56 € con IVA en derechos regulados; si superas lo que permite tu boletín, necesitarás uno nuevo.
Si alguna vez te has quedado a oscuras por poner el horno con la lavadora en marcha, ya sabes lo que pasa cuando la potencia se queda corta. Pero el error contrario es igual de habitual y pasa más desapercibido: tener contratados más kilovatios de los que usas y pagarlos en cada factura, mes tras mes, sin sacarles partido.
En esta guía te explicamos qué es exactamente la potencia contratada, cómo calcular la que necesita tu casa con un método sencillo, cuánto cuesta cambiarla y en qué casos el cambio exige pasar antes por un electricista, porque hay que hacer un boletín nuevo o adaptar el cuadro.
¿Qué es la potencia contratada y qué pagas por ella?
La factura de la luz tiene dos partes principales. La energía, en kWh, depende de lo que consumes. La potencia, en kW, es el máximo que puedes usar al mismo tiempo, y se paga por días, la uses o no. Es como el ancho de una tubería: no te cobran por el agua que pasa, sino por lo gruesa que es.
Hoy las viviendas con tarifa doméstica tienen dos potencias. La de punta, de 8 a 24 h en días laborables, y la de valle, que cubre las horas nocturnas, sábados, domingos y festivos nacionales. Puedes tener la misma en las dos o elegir una distinta para cada periodo.
Cuando pides más potencia de la contratada, salta el limitador, que en los contadores inteligentes va dentro del propio contador. No es una avería: si al apagar algo y rearmar vuelve la luz, simplemente te has pasado. Si lo que salta es el diferencial, la causa es otra, y te la explicamos en por qué salta el diferencial.
¿Cuánto cuesta cada kW al año?
Solo la parte regulada (peajes y cargos que fija la Administración) supone unos 28 € por kW y año en el periodo punta. A eso se suma el margen de la comercializadora, el impuesto sobre la electricidad y el IVA, así que cada kW contratado cuesta, aproximadamente, entre 30 y 50 € al año, según la tarifa.
Un ejemplo: si tienes 5,75 kW y te bastaría con 4,6 kW, sobran 1,15 kW. Eso son, aproximadamente, entre 35 y 55 € al año que pagas sin usar. No es una fortuna, pero se repite cada año. La potencia de valle, en cambio, es muy barata: su peaje anda por los 0,7 € por kW y año.
¿Cómo calculo la potencia que necesito?
El error típico es sumar todos los aparatos de la casa. Nadie pone a la vez el horno, la placa, la lavadora, el lavavajillas, el secador, la plancha y el aire. Lo que importa es el peor momento realista del día: por ejemplo, la hora de la cena en invierno, con el horno, la placa, el lavavajillas y las luces encendidos.
Mira la potencia en la etiqueta de cada aparato (aparece en W o en kW) y suma los que suelen coincidir. Después añade un pequeño margen para la nevera, las luces y los aparatos en espera. Estos son valores aproximados de referencia:
| Aparato | Potencia habitual aproximada |
|---|---|
| Horno | 2–2,5 kW |
| Vitrocerámica o placa de inducción | 3–7 kW (muchas permiten limitarla) |
| Lavadora mientras calienta el agua | 2–2,2 kW |
| Lavavajillas | 1,5–2 kW |
| Termo eléctrico | 1,5–2,5 kW |
| Secador de pelo | 1,5–2 kW |
| Plancha | 2 kW |
| Microondas | 0,8–1,2 kW |
| Aire acondicionado (cada split) | 0,8–1,5 kW |
| Frigorífico | 0,1–0,3 kW |
¿Qué potencia suele tener un piso?
Cada casa es un mundo, pero estos rangos te sirven para situarte. Muchos pisos funcionan bien entre 3,45 y 4,6 kW, sobre todo si la cocina o el agua caliente van con gas. Si todo es eléctrico, o hay aire acondicionado en varias habitaciones, lo normal es subir.
| Tipo de vivienda | Potencia orientativa |
|---|---|
| Estudio o apartamento pequeño sin aire acondicionado | 2,3–3,45 kW |
| Piso medio con cocina o agua caliente de gas | 3,45–4,6 kW |
| Piso todo eléctrico o con aire acondicionado | 4,6–5,75 kW |
| Casa con aerotermia, coche eléctrico o placa grande | 5,75–9,2 kW |
- Con contador inteligente y menos de 15 kW, normalmente puedes contratar la potencia en tramos de 0,1 kW: por ejemplo 3,8 kW en lugar de saltar directamente a 4,6.
- Si vas a instalar aerotermia o un punto de recarga para el coche eléctrico, calcula la potencia antes de la obra, no después.
- La instalación de un piso suele estar pensada para 5,75 kW o más; por encima de eso, conviene que un electricista compruebe si los cables y el cuadro lo aguantan.
¿Me conviene una potencia distinta en punta y en valle?
Sí, si gran parte de tu consumo fuerte va de noche o en fin de semana. El caso más claro es el coche eléctrico: si lo cargas de madrugada, puedes dejar la punta como está y subir solo la de valle, que cuesta muy poco. También ayuda con el termo eléctrico o con una bomba de calor programada en horas valle.
Si en tu casa se usa más o menos lo mismo a cualquier hora, lo sencillo es tener la misma potencia en los dos periodos.
¿Cómo se cambia la potencia y cuánto cuesta?
El cambio se pide a tu comercializadora, la empresa que te factura la luz. Con contador inteligente, la distribuidora lo aplica a distancia y suele estar listo en pocos días, sin que nadie tenga que venir a casa.
Los importes están regulados y son iguales en toda España. Al subir, pagas por cada kW nuevo unos 17,37 € de derechos de extensión y unos 19,70 € de derechos de acceso, más unos 9,04 € por la actuación, todo más IVA. Subir 1 kW sale por unos 56 € con IVA. Bajar solo cuesta la actuación: unos 11 € con IVA.
Un detalle útil: los derechos de extensión que ya has pagado se mantienen durante 3 años. Si bajas la potencia y la vuelves a subir dentro de ese plazo, no los pagas otra vez. En principio la potencia se puede cambiar una vez cada 12 meses, aunque en la práctica las distribuidoras suelen aceptar más cambios, sobre todo si es para subir.
¿Cuándo hacen falta un boletín o un cuadro nuevo para subir la potencia?
El boletín eléctrico, o certificado de instalación, indica la potencia máxima admisible de tu vivienda. Mientras te quedes por debajo de esa cifra, la distribuidora acepta el cambio sin más. Si quieres superarla, un instalador autorizado tiene que revisar la instalación y emitir un boletín eléctrico nuevo. Si tu boletín tiene más de 20 años, la distribuidora puede pedirte una revisión aunque no hayas tocado nada.
Antes de emitirlo, el electricista comprueba que el interruptor general, la sección de los cables y el cuadro soportan la nueva potencia. Si no es así, toca adaptarlos o cambiar el cuadro eléctrico.
| Trabajo | Precio orientativo (IVA incluido) |
|---|---|
| Boletín eléctrico de un piso | 150–300 € |
| Boletín eléctrico de una casa | 250–450 € |
| Cuadro nuevo para un piso (electrificación básica) | 300–550 € |
¿Qué errores se cometen al elegir la potencia?
- Sumar todos los aparatos de la casa y contratar muchos más kW de los necesarios.
- Subir mucho la potencia la primera vez que salta el limitador, en lugar de cambiar la hora de la lavadora o del lavavajillas.
- Olvidarse de la potencia de valle cuando se carga el coche por la noche.
- Pedir más potencia sin mirar antes el boletín: si superas el máximo admisible, la solicitud se rechaza y pierdes tiempo.
- Pensar que al cambiar de comercializadora cambia la potencia. No es así: se mantiene la misma y no necesitas boletín.
- Bajar la potencia de golpe para ahorrar y tener que volver a subirla al llegar el verano.
¿Qué pedirle al electricista antes de subir la potencia?
Las peticiones para subir la potencia se concentran a principios de verano, cuando se instalan los equipos de aire acondicionado, y en pleno invierno, con la calefacción eléctrica. En julio y en diciembre los electricistas tienen la agenda llena, así que, si ves que te vas a quedar corto, mejor adelantarse y pedirlo en primavera o al comenzar el otoño.
Antes de llamar a la comercializadora, conviene saber si tu instalación aguanta el cambio o si hay obra de por medio. Para eso, pide presupuesto gratis a varios electricistas: describes lo que necesitas una sola vez, la solicitud se envía a hasta 6 electricistas de tu zona y quienes puedan atenderte te mandan su propuesta. Comparas con calma y eliges, sin compromiso. Esto es lo que conviene preguntarles:
- Cuál es la potencia máxima admisible de tu boletín actual.
- Si el interruptor general, la línea que llega del contador y el cuadro aguantan la potencia que quieres.
- Si hace falta un boletín nuevo y quién se encarga de registrarlo.
- Cuánto costará todo, por escrito, con el boletín y las adaptaciones que hagan falta.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si me quedo corto de potencia?
Salta el limitador del contador y se va la luz. Apaga algún aparato y vuelve a dar la luz: según el contador, se rearma solo o con su botón. Si pasa a menudo, plantéate subir la potencia.
¿Puedo bajar la potencia para ahorrar?
Sí, si el limitador no salta nunca. Hazlo poco a poco, de 0,1 a 0,5 kW cada vez, porque cada cambio cuesta unos 11 € con IVA y volver a subir sale más caro.
¿Necesito boletín para bajar la potencia?
En general, no. El boletín hace falta cuando quieres superar la potencia máxima admisible que figura en el certificado de tu instalación.
¿Cuánto tarda el cambio de potencia?
Con contador inteligente, normalmente unos pocos días laborables desde que lo pides a la comercializadora. Si hace falta un boletín nuevo o adaptar la instalación, hay que sumar el tiempo de la obra y del trámite.
¿La potencia contratada es la misma que la del boletín?
No. El boletín indica el máximo que soporta tu instalación; la contratada es la que pagas en la factura y tiene que ser igual o inferior a ese máximo.
¿Quién paga el boletín si vivo de alquiler y quiero más potencia?
Normalmente quien lo pide, es decir, el inquilino, y siempre con permiso del propietario, porque se revisa su instalación. Si hay que cambiar el cuadro o cables, conviene acordar antes por escrito quién asume cada gasto.